Mediașul este un centru urban important în Ardeal, cu statut de municipiu, situat pe malurile Târnavei Mari, administrativ aparținând de județul Sibiu. Este un loc unde diverse etnii conviețuiesc armonios de secole, cele mai numeroase fiind comunitățile săsească și maghiară.
Cetatea săsească medievală a Mediașului a fost ridicată pe fundațiile vechiului castru roman Media. În inima centrului istoric al orașului s-au găsit fragmente ceramice marcate cu sigla Legiunii a XIII-a Gemina. Prima mențiune documentată datează din anul 1267, când orașul este menționat sub denumirea de Mediesy. În secolele al XII-lea și al XIII-lea, regii Ungariei au colonizat regiunea cu populație săsească.
Cetatea Mediașului, un lăcaș de cult fortificat, a fost ridicată la începutul secolului al XII-lea, iar cele trei ziduri de apărare au fost înălțate la ordinul lui Matei Corvin, probabil între anii 1440 și 1534.
După finalizarea lucrărilor de construcție, incinta din jurul bisericii a fost denumită „castel”.
În anul 1736, sistemul defensiv cuprindea trei porți mari, patru mai mici și nouăsprezece turnuri-bastioane. În urma demolărilor din secolul XX, au rămas în picioare zece turnuri și fragmente din zidul de apărare.
Intrarea principală în castel este realizată printr-un gang boltit.
Între anii 1495 și 1498, Mediașul a fost recunoscut oficial drept „civitas”. Autoritățile de atunci au hotărât să suprînalțe turnul Trompetiștilor cu încă trei niveluri, pentru a rivaliza cu turnul Sfântului Ștefan din Viena. Astfel, înălțimea turnului a ajuns la 68,5 metri.
Din cauza structurii solului, acesta prezintă o deviație de 2,28 metri față de verticală, fiind printre primele douăsprezece construcții de acest fel din lume.
Cele patru turnulețe de colț simbolizau dreptul orașului de a pronunța și executa pedeapsa capitală. Acest drept a fost exercitat, printre altele, în timpul arderii pe rug a unor „vrăjitoare”, ultima dată în 1752.
În încercarea de a opri înclinarea turnului, între anii 1927 și 1930 acesta a fost înconjurat cu o centură de beton armat până la o înălțime de 14 metri.
De asemenea, statuia din lemn a lui Turrepitz (cunoscut și sub numele de Petrică din turn), care veghease orașul timp de 300 de ani, a fost înlocuită cu una nouă și este expusă acum la Muzeul Municipal. O altă operațiune de consolidare, cu o centură de 8 metri, a fost efectuată în perioada 1976-1977.
Turnurile medievale din orașul Mediaș sunt nu doar obiective turistice, ci și mărturii ale unei istorii bogate și fascinante. Printre ele se numără Turnul Pietrarilor, care veghează asupra teritoriului vechiului oraș, având rolul de apărare și de marcă a identității locului.
Construit în 1507, acest turn a fost martor la schimbările și modificările ce au avut loc de-a lungul secolelor.
Turnul Forkesch, situat în partea sudică a orașului, impresionează prin forma sa de prisma rectangulară și acoperișul piramidal.
Acesta a fost una dintre porțile de bază ale vechiului Mediaș și a servit de-a lungul timpului drept muzeu, păstrându-și astăzi importanța și Turnul Steingasser, construit între anii 1507-1534, a fost grav avariat în anul 1705 de armatele curuților, dar s-a ridicat din ruine pentru a-și continua rolul de apărare.
Turnul Funarilor, cu cele cinci nivele și gurile de aruncare construite deasupra consolelor, a servit inițial ca locuință pentru comunitatea săsească, iar mai târziu a găzduit arhiva bisericii Sfânta Margareta.
Turnul Mariei, construit deasupra unei pivnițe, se remarcă prin forma sa de pupitru și se presupune că a servit drept capelă în timpul epidemiilor de ciumă.
În timp ce Turnul Trompetilor, clasificat printre primele zece turnuri înclinate ale lumii, își păstrează silueta zveltă și gratioasă.
Turnul Aurarilor, denumit și Goldschmiedgasser Turm, a fost ridicat în secolul al XVI-lea în stil baroc, deasupra canalului Morii, care aducea apa pârâului Moșna în oraș.
Este dotat cu guri de aruncare și goluri de tragere, iar pe fațada sudică este marcat anul finalizării renovării, 1641, și numele meșterilor implicați.
Turnul Steingasser, cunoscut și ca Turnul de Poartă al uliței pietruite, a fost construit între anii 1507-1534 și avea rolul de a supraveghea intrarea în oraș. A fost grav avariat în 1705 de armatele curuților, dar a fost reconstruit și astăzi se remarcă prin caracterul său defensiv și arhitectura impunătoare.
Turnul Clopotelor, denumit și Turnul Porții, are un rol important în sistemul defensiv al orașului, fiind dotat cu un grilaj mobil ce putea opri accesul în cetate. Acesta adăpostește clopotele bisericii și poartă inscripția anului 1449, sugerând vechimea sa și contribuția la viața comunității.
Turnul Croitorilor, numit astfel după bresla croitorilor, este prevăzut cu guri de aruncare și niște burdufuri fără fund, prin care se aruncau proiectile sau alte materiale de apărare.
A fost parțial inglobat în clădirea primăriei în 1616, dar își păstrează importanța istorică și arhitecturală.
Fiecare dintre aceste turnuri reprezintă o piesă de patrimoniu și o fereastră către istoria fascinantă a orașului Mediaș, invitând vizitatorii să descopere secretele și frumusețea acestui loc încărcat de tradiție și cultură medievală.
Obiective turistice în Mediaș
În orașul Mediaș, trecutul se păstrează în clădiri vechi și monumente ce reflectă bogata istorie și cultura a acestui loc.
În inima centrului istoric, Casa Schuller este un exemplu de arhitectură renascentistă, atestată documentar încă din 1588. Proprietatea lui Johannes Schuller, primarul Mediasului din acea perioadă, casa a cunoscut transformări de-a lungul timpului, devenind un simbol al istoriei locale și al evoluției orașului.
Astăzi, Casa Schuller, restaurată recent, se impune ca un important obiectiv turistic, martor al trecutului și al tradițiilor orașului.
Turnul Pietrarilor, construit în 1507, veghează încă asupra granițelor vechiului oraș, păstrându-și aspectul impunător și importanța istorică. În trecut, acest turn găzduia breasla pietrarilor și a zidarilor, iar astăzi, el continuă să ademenească vizitatorii cu povestea sa și cu atmosfera medievală ce o emană.
Complexul Arhitectural Franciscan este un alt punct de atracție turistică din Mediaș, cuprinzând biserica și mănăstirea franciscană.
Construit în jurul anului 1444, acest complex este o adevărată comoară culturală și istorică, adăpostind exponate de valoare și povești fascinante din trecutul orașului. Biserica, în special, cu aspectul său baroc și colecțiile sale impresionante, atrage numeroși vizitatori dornici să descopere secretele istoriei locale.
Turnul Forkesch, situat în partea sudică a orașului, impresionează prin forma sa de prismă rectangulară și acoperișul său piramidal.
Fiind una dintre porțile vechi ale Mediașului, acest turn este cu adevărat impresionant.
Biserica Sfânta Margareta, din centrul medieval al orașului, este un alt simbol al istoriei și tradiției Mediașului. Construită în stil gotic târziu, biserica adăpostește comori artistice și istorice, printre care se numără un altar triptic din perioada 1480-1490 și o colecție valoroasă de covoare orientale.
Turnul său, impresionant prin înălțimea sa de 68,5 metri, se impune ca unul dintre cele mai înalte din țară și continuă să fie un simbol al orașului.
Clădirea Liceului „St. L. Roth” poartă numele gânditorului și militantului progresist sas, Stephan Ludwig Roth. Construită în 1604, această clădire reprezintă un important centru educațional și cultural în Mediaș, marcând contribuția sașilor la dezvoltarea orașului și a comunității.
În centrul vechi al orașului Mediaș, trecutul și prezentul se împletesc într-un peisaj superb, unde clădiri istorice și locuri de întâlnire moderne își găsesc locul. Parcul cu bănci și fântâna arteziană rămân puncte de atracție pentru localnici și turiști deopotrivă.