Ambele reactoare ale Centralei Nucleare de la Cernavodă au fost oprite, pe rând, în această săptămână, din cauza secetei severe și a nivelului istoric de scăzut al Dunării. Premierul interimar Ilie Bolojan a lansat un apel către populație și marii consumatori industriali să reducă voluntar consumul de energie electrică în orele de seară, între 20:00 și 23:00, pentru a gestiona mai bine criza energetică.
Centrala nucleară are nevoie de volume mari de apă preluată din bazinul alimentat de Dunăre, prin pompe, pentru răcirea echipamentelor. Atunci când nivelul apei scade sub doi metri, pompele trebuie oprite, ceea ce a condus la oprirea reactoarelor. În mod normal, debitul Dunării în această perioadă este între 3.900 și 4.500 de metri cubi pe secundă, însă acum a scăzut la aproximativ 1.600 de metri cubi pe secundă, cu tendință de scădere continuă.
Primul reactor a fost oprit luni seara, iar cel de-al doilea a urmat în zilele următoare. Împreună, cele două grupuri asigurau aproximativ 1.300 MW, adică aproape o cincime din consumul zilnic de energie al României, estimat la circa 7.000 MW. Reactorul 1 era deja în atenția publicului din luna mai, când au început lucrările de retehnologizare.
Pentru a acoperi deficitul creat de oprirea reactoarelor, România va crește producția de energie pe gaz, fotovoltaic, eolian și din stocare, dar va fi nevoită să importe mai multă energie, mai ales în intervalul de vârf al consumului, între orele 20:00 și 23:00. Premierul Bolojan a subliniat că țara va trebui să pornească „orice MW pe care îl are, indiferent de sursă”, pentru a satisface cererea.
Zona critică rămâne intervalul serii, când România importă deja aproximativ 1.700 MW din cei 7.000 MW consumați. Deși momentan nu există probleme de aprovizionare, acestea ar putea apărea în perioada următoare, mai ales că seceta afectează și alte state din regiune, inclusiv Ungaria, unde un reactor al centralei de la Paks a fost de asemenea oprit.
Premierul a făcut un apel către toți consumatorii casnici și industriali să ia în considerare reducerea voluntară a consumului electric în orele de seară, când sistemul energetic este sub presiune. În restul zilei, sistemul funcționează fără probleme, susținut de sursele regenerabile și capacitățile de stocare. Această măsură este importantă mai ales în serile călduroase de vară, când aparatele de aer condiționat cresc consumul.
Ilie Bolojan a estimat că situația ar putea dura una-două săptămâni, deoarece prognozele meteo nu indică precipitații care să ridice nivelul Dunării în bazinul inferior. Reactoarele vor putea fi repornite doar după ce debitul Dunării va crește suficient pentru a permite funcționarea pompelor de răcire.
Aceasta nu este prima dată în acest an când centrala de la Cernavodă este afectată de secetă. În luna mai, centrala a fost oprită complet, iar România a fost nevoită să importe energie la prețuri ridicate. În contextul în care românii plătesc deja unele dintre cele mai scumpe facturi la curent electric din Uniunea Europeană, orice presiune suplimentară pe importuri poate influența costurile în perioada următoare.