Întoarcerea lui Christopher Froome
Pentru al doilea an consecutiv, britanicul Christopher Froome se alătură Turului Ciclist al Sibiului, fiind la 40 de ani și având în vedere că se află în ultimul său sezon ca profesionist. Froome, sportiv al echipei pro-continentale Israel – Premier Tech, este cel mai notabil rutier din cele 14 ediții desfășurate până acum. Acesta a câștigat de patru ori Turul Franței (2013, 2015, 2016 și 2017), a obținut Turul Italiei în 2018 și a câștigat Turul Spaniei de două ori (2011 și 2017). Froome a primit „Premiul Vélo d’Or” în ciclism de trei ori (2013, 2015 și 2017) și a fost declarat sportivul anului de jurnaliștii britanici în 2017.
Echipele participante și favoriții competiției
Israel – Premier Tech este una dintre cele trei echipe pro-continentale la startul ediției a XV-a. Matthew Riccitello, în vârstă de 23 de ani, și canadianul Riley Pickrell, în vârstă de 24 de ani, sunt considerați favoriți în competiție. De asemenea, neamțul Florian Lipowitz, câștigătorul ediției anterioare, nu va putea participa, echipa Bora – hansgrohe optând pentru utilizarea echipei de dezvoltare.
Britanicul Mark Donovan, câștigătorul din 2023, nu va participa nici el, echipa sa mizând pe David De La Cruz pentru clasamentul general. Lukas Kubis din Unibet Tietema Rockets, campionul național al Slovaciei, și Alessandro Borgo de la Bahrain Victorious Development Team, campion național U23 al Italiei, sunt alți reprezentanți de urmărit.
În ceea ce privește echipa din România, MENtoRISE, sibianul Iustin Văidian va concura alături de Gerhard Cristin Moldansky și Cătălin Buta. Aceasta va fi conturată în competiție, alături de alte echipe naționale. Singura echipă națională din România va fi prezentă la start, după ce Mexicul s-a retras din cauza problemelor logistice.
Echipele participante includ nume precum Israel – Premier Tech, Unibet Tietema Rockets, Q36.5 Pro Cycling Team, printre altele, și potentă structură a competiției reflectă importanța acestei eveniment în calendarul internațional de ciclism.
Formatul competiției și premiile
Turul Ciclist al Sibiului se va desfășura pe parcursul a aproape 600 de kilometri, începând cu prezentarea oficială a rutierilor pe 2 iulie. Prima etapă va acoperi 215,3 km, culminând cu un traseu ce include cățărări și sprinturi în județele vecine Alba și Mureș. Etapa regină va surveni pe 4 iulie, având finișul la Bâlea Lac.
La final, vor fi acordate tricouri distinctive pentru cei mai performanți rutieri: galben pentru liderul în clasamentul general, alb pentru cel mai bun cățărător, alb cu buline albastre pentru cel mai bun tânăr sub 23 de ani și roșu pentru cel mai bun rutier român. De asemenea, vor mai exista alte premii pentru cei mai buni sprinteri și cele mai bune echipe.
Festivitatea de premiere va avea loc pe 6 iulie, iar Turul Ciclist al Sibiului va putea fi urmărit live pe diverse platforme media. Competiția este organizată de Clubul Sportiv Sibiu Sport Project, beneficiind de sprijinul municipalității și al Consiliului Județean Sibiu.