Europa se confruntă cu o criză gravă a gazelor naturale pentru iarna 2026-2027, cauzată de scăderea producției globale și a rezervelor, agravată de războiul din Iran. Nivelurile stocurilor sunt la minime istorice, iar cererea crescută din Asia amplifică presiunea asupra prețurilor, afectând atât consumatorii industriali, cât și populația.
Conform cercetărilor Wood Mackenzie, rezervele de gaz din Europa sunt puțin peste 50%, un nivel record de scăzut pentru această perioadă a anului. Vicepreședintele departamentului de cercetare pentru gaze, Massimo Di Odoardo, avertizează că cererea puternică din Asia și oferta limitată de gaz natural lichefiat (GNL) vor menține prețurile ridicate până în 2027, deși acestea nu vor atinge nivelurile din 2022, când invazia Rusiei în Ucraina a declanșat o criză energetică majoră.
Potrivit Eurostat, gazul natural reprezintă 21% din consumul total de energie al Europei în 2024, iar GNL contribuie cu aproximativ 40% din acest consum. În 2025, 89% din aprovizionarea cu gaz a Europei a provenit din afara Uniunii Europene, inclusiv din Regatul Unit, care depinde în mare măsură de importuri, fiind vulnerabil la penuria curentă de gaze.
Criza este amplificată de embargoul progresiv asupra gazului rusesc, care va deveni total până la sfârșitul anului 2026 pentru GNL, și de avariile provocate de atacuri cu rachete iraniene asupra uzinei de GNL Ras Laffan din Qatar, care asigura aproximativ 20% din producția globală. Repararea completă a acestei uzine poate dura ani, iar nivelurile scăzute ale stocurilor fac Europa vulnerabilă la creșteri bruște de prețuri, mai ales în cazul unor ierni reci sau conflicte suplimentare.
Directorul general al Equinor, cel mai mare furnizor de gaze naturale din Europa, estimează că depozitele europene nu vor atinge 80% din capacitate înainte de iarnă, din cauza concurenței din Asia pentru GNL. Europa se bazează pe GNL pentru aproximativ 30% din importuri, dar aprovizionarea este insuficientă, iar gazul destinat inițial Europei este redirecționat către Asia.
Situația este dificilă și pentru România, unde producția și rezervele Romgaz au scăzut semnificativ în prima jumătate a anului 2026. Producția de gaze naturale a scăzut cu 3,4% față de 2025, iar volumul gazelor injectate în depozite s-a redus cu 17,8%. În al doilea trimestru, producția a scăzut cu 2,8%, înmagazinarea cu 15,4%, iar producția de energie cu 47,1%, în timp ce extracția din depozite a crescut cu 24,5%.
Prețul gazelor naturale a depășit recent 300 lei/MWh, un nivel record pentru perioada verii, pe fondul tensiunilor geopolitice din Ucraina și Orientul Mijlociu. Deși România este cel mai mare producător de gaze din UE, producția internă nu acoperă consumul anual, iar echilibrul este așteptat abia în 2027, odată cu demararea producției din zăcământul offshore Neptun Deep. În prezent, România are înmagazinați 19 TWh de gaze, echivalentul a 56,6% din capacitatea totală de depozitare, în scădere față de anul precedent. Europa are un grad de umplere al depozitelor de doar 54,4%, față de 65,4% anul trecut.
Creșterea cererii și scăderea producției interne au dus la scumpiri semnificative. Prețul mediu zilnic al gazelor pe Bursa Română de Mărfuri a crescut cu peste 43% în ultima lună, iar în Europa creșterea a fost de 50%, pe fondul caniculei și problemelor de aprovizionare. Dacă anterior scumpirile afectau în principal consumatorii industriali, în 2026 și populația, alături de centralele termice publice, vor resimți impactul. Cantitățile de gaze vândute la preț reglementat au scăzut, iar diferența va trebui achiziționată la prețuri de piață, mult mai mari.
Costurile ridicate ale gazelor complică eforturile de umplere a depozitelor înainte de iarnă. Germania, de exemplu, și-a propus un grad de umplere de 70% până în noiembrie, dar stocurile sunt acum la doar 45%. Equinor avertizează că Europa ar putea să nu atingă obiectivele de stocare, rămânând vulnerabilă la fluctuații bruște de prețuri. Agenția Internațională pentru Energie subliniază că întârzierile în reluarea exporturilor din Golf, cauzate de tensiunile geopolitice, vor menține piața gazelor tensionată pe termen lung.
În acest context dificil, Romgaz rămâne sub presiunea pieței, iar consumatorii români se vor confrunta cu prețuri mai mari la gaze în sezonul rece 2026-2027.