Sibiul contemporan este presărat cu mari centre comerciale în aproape toate zonele orașului, însă evoluția către mall-urile moderne a fost marcată de nostalgii din perioada socialistă și de încercări locale afectate de crize economice. Primul magazin „cu de toate” a apărut la sfârșitul anilor ’70.
Înainte ca termenul „mall” să intre în vocabularul sibienilor, singurul reper pentru cumpărături importante era Magazinul Dumbrava. Deschis în 1978 în Piața Unirii, acesta a fost o emblemă a comerțului local, oferind o gamă largă de produse, de la electrocasnice la confecții și alimente. După Revoluție, magazinul a trecut printr-un proces de privatizare și a încercat să se adapteze noilor condiții, însă apariția marilor parcuri comerciale i-a adus o lovitură grea. În ciuda investițiilor reduse din ultimele trei decenii și a scăderii numărului de clienți, Dumbrava a continuat să funcționeze, iar recent a început o reinventare, cu deschiderea unei săli de fitness la parterul clădirii.
Anul 2006 a marcat o schimbare majoră pe piața de retail odată cu deschiderea European Retail Park Sibiu, redenumit ulterior Shopping City Sibiu. Acesta a fost cel mai mare proiect comercial din Transilvania la acea vreme și primul parc de retail din afara Bucureștiului. Deși mulți sibieni spuneau că merg la mall în Sibiu, complexul se află administrativ pe teritoriul comunei Șelimbăr. Cu două hipermarketuri mari și o galerie comercială extinsă, Shopping City a dominat piața locală timp de peste zece ani, iar în 2018 a fost remodelat, adăugând noi magazine.
Sibiul a avut și o încercare locală de a concura cu marile lanțuri de retail prin brandul Trident, dezvoltat de antreprenori sibieni. În 2008-2009, aceștia au investit zeci de milioane de euro în Trident Shopping Center, situat pe Șoseaua Alba Iulia. Proiectul includea un hipermarket spațios, o galerie comercială modernă și primul cinematograf 3D din România. Din păcate, debutul a coincis cu vârful crizei financiare, iar problemele financiare au dus la insolvența rapidă a centrului comercial.
Abia în 2019, Sibiul a inaugurat primul mall situat în interiorul orașului: Promenada Sibiu. Ridicat pe fosta platformă industrială Simerom, în apropierea Gării, acesta a reprezentat o investiție majoră a grupului NEPI Rockcastle. Promenada a adus un nou concept de hipermarket Kaufland, numeroase magazine și primul multiplex cinematografic CineGold cu nouă săli moderne. Terasa de pe acoperiș a devenit un punct popular pentru relaxare și evenimente.
În 2021, zona de nord a orașului a fost completată cu un nou centru comercial, Prima Shopping Center, situat pe Calea Șurii Mari. Conceput ca un parc de retail aerisit, acesta este accesibil atât locuitorilor cartierelor nordice, cât și celor aflați în tranzit pe autostrada A1. Complexul găzduiește magazine de haine, jucării, restaurante, hipermarketuri și farmacii, contribuind la dezvoltarea zonei.
Viitorul aduce perspective noi pentru Sibiul comercial, cu planuri pentru două mall-uri noi pe Șoseaua Alba Iulia. Compania Ambient pregătește un centru comercial modern care să deservească cartierele în expansiune Turnișor, Ștrand și Zona Industrială Vest, incluzând supermarket, spații comerciale, restaurante și loc de joacă pentru copii. Tot pe Șoseaua Alba Iulia, vizavi de Metro, este planificat un alt centru comercial cu galerie și zonă de alimentație publică, semn că orașul continuă să-și extindă oferta de shopping și divertisment.