Duminică, 22 septembrie 2024, la ora 15:44 (ora României), va avea loc echinocțiul de toamnă, marcând astfel începutul toamnei astronomice. Acest moment simbolizează tranziția în care Soarele trece peste ecuatorul ceresc, rezultând zile și nopți aproape egale ca durată. Odată cu acest eveniment, zilele vor deveni treptat mai scurte, în timp ce nopțile se vor lungi, culminând cu solstițiul de iarnă, programat pentru 21 decembrie.
Echinocțiul se petrece anual la sfârșitul lunii septembrie, când Soarele atinge longitudinea de 180 de grade, distribuind lumina solară aproape uniform între cele două emisfere ale Pământului. În regiunile polare, acest moment introduce fenomene extreme: Polul Nord intră în noaptea polară, de șase luni, iar Polul Sud începe ziua polară, de asemenea de șase luni.
Deși echinocțiul marchează debutul toamnei astronomice, toamna meteorologică a început deja la 1 septembrie, definind prin sezonalitate perioade de trei luni pentru prognoze mai precise. După acest echinocțiu, zilele vor continua să scadă, iar trecerea la ora de iarnă va avea loc în noaptea de 26 spre 27 octombrie.