Rafturile bibliotecilor din județul Sibiu adăpostesc aproximativ patru milioane de volume, însă numărul cititorilor care le calcă pragul este în continuă scădere. În ultimii aproape 15 ani, efectivul cititorilor activi a scăzut cu 55%. Diferențele dintre mediul urban și cel rural sunt semnificative: orașele concentrează majoritatea utilizatorilor, în timp ce în zonele rurale numărul celor care mai împrumută cărți este extrem de redus.
Obiceiurile de lectură ale sibienilor s-au modificat radical în ultimul deceniu și jumătate. Datele Institutului Național de Statistică (INS) arată că numărul cititorilor activi din bibliotecile județului a scăzut considerabil față de vârful înregistrat în 2012, ajungând sub 46.000 de persoane în 2025.
În 2011, bibliotecile din județul Sibiu aveau în evidență 104.396 de cititori activi, iar în 2012 acest număr a atins un maxim de 114.202 persoane care au împrumutat sau consultat publicații. De atunci, numărul cititorilor a scăzut constant, potrivit datelor INS analizate de Ora de Sibiu.
După anul 2014, bariera psihologică de 100.000 de cititori a fost depășită definitiv, iar până în 2019 numărul acestora s-a înjumătățit, ajungând la 54.576. Pandemia a accentuat această tendință, înregistrându-se un minim istoric de 39.155 utilizatori în 2021. Anii 2023 și 2024 au adus o ușoară redresare, cu un vârf de 50.766 cititori în 2024, însă în 2025 s-a reluat scăderea, cu 45.968 de cititori activi.
Evoluția numărului de cititori activi în județul Sibiu:
– 2011: 104.396
– 2012: 114.202
– 2013: 106.469
– 2014: 106.675
– 2015: 89.992
– 2016: 89.393
– 2017: 65.289
– 2018: 56.846
– 2019: 54.576
– 2020: 47.953
– 2021: 39.155
– 2022: 46.172
– 2023: 48.566
– 2024: 50.766
– 2025: 45.968
Din totalul cititorilor activi în 2025, municipiul Sibiu concentrează două treimi, respectiv 30.720 de persoane (66,8%), urmat la mare distanță de Mediaș, cu 3.950 de cititori (8,6%). În total, cele 11 orașe și municipii din județ însumează 40.259 de cititori activi, reprezentând 87,6% din totalul județean.
În mediul rural, numărul cititorilor activi este mult mai redus, cu doar 5.709 persoane (12,4% din total). Diferențele între comune sunt foarte mari: unele comunități rurale au biblioteci frecventate, în timp ce altele înregistrează cifre simbolice.
Topul comunelor cu cei mai mulți cititori activi în 2025 este condus de Jina, cu 494 de cititori, urmată de Turnu Roșu (438), Orlat (421), Chirpăr (413), Sadu (406), Nocrich (369), Șura Mare (300), Rășinari (269) și Iacobeni (269).
La polul opus, comunele cu cei mai puțini cititori activi sunt Râu Sadului, cu doar 5 cititori, Micăsasa (14), Tilișca (20), Biertan (35), Alma (40), Boița (40), Ludoș (42), Bazna (49) și Valea Viilor (55).
În 2025, județul Sibiu dispunea de 137 de biblioteci, dintre care 21 publice. Numărul total al volumelor disponibile la raft era de 3.717.560, dintre care 2.704.666 se regăseau doar în municipiul Sibiu.