Turul Ciclist al Sibiului 2026 se anunță a fi o competiție de excepție, cu participarea a două echipe de World Tour, conform anunțului oficial al organizatorilor. UAE Team Emirates – XRG și Red Bull BORA-hansgrohe și-au confirmat prezența la cea de-a XVI-a ediție a cursei, care va avea loc între 3 și 7 iulie. Componența finală a loturilor va fi comunicată săptămâna viitoare.
Echipa UAE Team Emirates – XRG va veni la start cu rutieri precum Filippo Baroncini, Julius Johansen, Ivo Oliveira, Adria Pericas și Pablo Torres. Pe lângă aceștia, se așteaptă confirmarea participării lui Joao Almeida sau Jay Vine, iar organizatorii nu exclud o surpriză de ultim moment cu Jan Christen. Joao Almeida, care a încheiat pe locul al doilea în Vuelta 2025, după Jonas Vingegaard, caută să acumuleze kilometri de concurs înaintea Turului Spaniei, în timp ce australianul Jay Vine, fost lider al clasamentului cățărătorilor în Vuelta, este și el pe lista scurtă pentru Sibiu. Din staff-ul echipei face parte și Fabio Baltado, un director sportiv cu vastă experiență în World Tour, ceea ce subliniază importanța pe care UAE Team Emirates o acordă acestei competiții. Filippo Baroncini, campion mondial la cursa de șosea Under-23 și câștigător al Baby Giro în 2021, este de asemenea în lot.
Red Bull BORA-hansgrohe ar putea aduce la Sibiu pe Primoz Roglic, multiplu câștigător al Vueltei (2019, 2020, 2021, 2024) și câștigător al Giro d’Italia în 2023. Roglic a urcat pe podium la Sibiu în 2014, când a ocupat locul al treilea și a fost desemnat cel mai bun cățărător al ediției. După ce anul trecut a trimis o echipă de tineret, echipa germană revine cu lotul de World Tour, incluzând tineri talentați precum italienii Lorenzo Mark Finn și Alessio Magagnotti, ambii în vârstă de 19 ani. Lorenzo Finn este campion mondial de tineret și recent câștigător al Turului Italiei U23, fiind considerat un potențial viitor câștigător al Turului Franței pentru echipa sa.
Printre foștii câștigători și rutieri de top care revin la Sibiu se numără columbianul Ivan Ramiro Sosa, câștigător în 2018, care va concura pentru pro-continentala Equipo Kern Pharma. Sosa a evoluat ulterior la INEOS Grenadiers, o echipă de World Tour. Mark Donovan, britanicul care a câștigat ediția din 2023, va fi prezent cu Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team, alături de Joseph Pidcock, fratele lui Thomas Pidcock. Rezervele echipei includ Matteo Moschetti și Eddie Dunbar. Matthew Riccitello, câștigătorul din 2025, nu va participa, fiind transferat la Decathlon CMA CGM Team, dar la start va fi norvegianul Odd Christian Eiking de la Unibet, care a ocupat locul al treilea anul trecut.
Unibet Rose Rockets îl aduce pe experimentatul cățărător olandez Wout Poels, în vârstă de 38 de ani, cu experiență la echipe precum Sky, Bahrain-Victorious și Astana. Sârbul Dusan Rajovic, sprinter cu rezultate notabile, va concura pentru Solution Tech Nippo Rali și va lupta pentru tricoul verde. NSN Cycling Team, fosta Israel Premier Tech, va trimite o echipă de dezvoltare cu Moritz Kretschy și Jens Verbrugghe, ambii deja semnați cu echipe de World Tour. Riccardo Lorello, supranumit „noul Narvaez”, va reprezenta S.C. Padovani Polo Cherry Bank.
Sibianul Iustin Văidian va concura pentru MENtoRISE Teem CCN, alături de Mattew Denis Piciu, cel mai bine clasat român din ediția precedentă. Echipa națională a României ar putea fi lipsită de Eduard Grosu, dar va avea în componență pe Cristian Răileanu, Andrei Cărbunarea și Tudor Căzăceanu.
La startul Turului Ciclist al Sibiului 2026 se vor alinia 25 de echipe: două de World Tour (UAE Team Emirates – XRG și Red Bull BORA-hansgrohe), cinci pro-continentale, 16 continentale și echipele naționale ale României și Ungariei. În ultimul moment, Team Storck – MRW Bau (Germania) și CLN Kosova (Kosovo) au anunțat forfait.
Competiția se va desfășura între 3 și 7 iulie, cu prezentarea oficială a echipelor programată vineri, 3 iulie, de la ora 20:30, în Piața Mare din Sibiu. Sâmbătă, 4 iulie, vor avea loc două semi-etape: prima, de 110,5 km, cu trei treceri prin Gura Râului, cu start la ZOO și sosire în Piața Mare, iar a doua, un contratimp individual de 3,2 km pe străzile din centrul istoric al orașului, cu start din Piața Mică și sosire în Piața Mare.
Duminică, 5 iulie, etapa a II-a, cu aproape 160 km, se va încheia cu o cățărare de categoria A la Păltiniș, traversând județele Sibiu și Alba. Luni, 6 iulie, etapa a III-a, de 157,4 km, va duce plutonul spre nordul județului Sibiu și Brașov, cu final pe Transfăgărășan, la Bâlea Lac, la peste 2.000 de metri altitudine. Marți, 7 iulie, se va desfășura cea mai lungă etapă, de 181 km, cu traseu spre Mediaș, Dumbrăveni și Biertan, cu finish în Piața Mare.
Traseul total al Turului Ciclist al Sibiului 2026 însumează 609,9 kilometri. Semi-etapa 1A acoperă un traseu prin Sibiu, Rășinari, Gura Râului, Orlat, Săcel, Cristian și înapoi la Sibiu. Semi-etapa 1B este contratimpul individual de 3,2 km. Etapa a II-a parcurge un traseu complex prin mai multe localități din județele Sibiu și Alba, terminând la Păltiniș Arena. Etapa a III-a străbate localități din județele Sibiu și Brașov, cu final la Bâlea Lac. Etapa a IV-a trece prin Mediaș, Dumbrăveni, Biertan și alte localități, revenind în Sibiu.
Tricourile distinctive ale competiției, realizate de OptCycling, vor desemna liderii clasamentelor: galben pentru liderul general, alb pentru liderul cățărătorilor, alb cu buline albastre pentru cel mai bun U23, roșu pentru cel mai bun rutier român, albastru pentru liderul pe puncte și verde pentru liderul sprinturilor. De asemenea, vor exista tricouri portocalii pentru cel mai bun la combinată și gri pentru cea mai bună echipă.
Pe lângă competiția principală, vor avea loc și evenimente conexe: „Cursa Sponsorilor” pe 28 iunie, un contratimp de 13,8 km între Sibiu și Poplaca; concursul de ciclism pentru copii „Green Day” pe 5 iulie în Piața Mare; „Păltiniș Challenge”, o cursă de amatori pe 29 km cu 950 m diferență de nivel, tot pe 5 iulie; și „Transfăgărășan Challenge”, a șasea ediție, pe 6 iulie, cu un traseu de 37,4 km și 1.763 m diferență de nivel, cu start la Albota.
Restricțiile de circulație și devierile pe traseele competiției vor fi comunicate separat, iar detalii suplimentare pot fi consultate pe site-ul oficial al organizatorilor.